「生命力と熱、そして体温調節の関係」西洋医学の視点から

当院では、あらゆる体調不良の根本的な原因として「冷え」を非常に重視しています。

当院が考える「冷え」とは、単に「身体が冷たい」という感覚だけではありません。私たちの身体に本来備わっている「生命力」が低下し、熱を作る力（産熱力）、熱を巡らせる力（巡熱力）、熱を外に逃がす力（放熱力）のバランスが崩れてしまった状態を指します。

これまでブログでは、生命力について「東洋思想的」「東洋医学的」「西洋医学的」なそれぞれの観点から説明してきました。

今回は、一歩踏み込んで「生命力と熱、そして体温調節の関係」について、西洋医学の視点からお話しします。

私たちは、空気中の酸素と日々の飲食物から栄養素を取り入れ、命を終えるその瞬間まで生命活動を続けています。
人が「死」を迎えると身体が冷たくなることからも分かるように、生命活動と「熱」は切っても切り離せない関係にあります。つまり、高い生命力を維持することは、「適切な平熱を維持すること」そのものなのです。

人間をはじめとする恒温動物は、常に体内で熱を作り出し、その熱を全身に巡らせ、余分な熱を外に放つことで、体温を健全に保つ素晴らしい仕組みを持っています。

・熱の産生力（作る力）

・熱の巡る力（運ぶ力）

・熱の放散力（逃がす力）

この3つのバランスが整っている状態こそが「生命力が強い状態」です。逆に、このバランスが崩れると体温を一定に保つ仕組みが低下し、いわゆる「冷え」の状態になって体調不良へと向かってしまいます。

それでは、この3つの仕組みについて、西洋医学の観点から具体的に見ていきましょう。

体内で熱を作り出すアプローチには、主に「筋肉」「代謝」「内分泌（ホルモン）」の3つがあります。

寒さで身体がブルブル震えることで熱を生む「ふるえ熱産生」、震えを伴わない「非ふるえ熱産生」、そして身体を動かす「運動による熱産生」があります。

じっとしていても消費される「基礎代謝」、食事をした後に身体がポカポカしてくる「食事誘発性熱産生」、 日常の「身体活動」によって熱が作られます。

以下のホルモンが分泌されることで、体内の熱産生が促されます。

甲状腺ホルモン（サイロキシン）： 全身の細胞に働きかけて代謝を促します。

アドレナリン（副腎髄質ホルモン）： 寒い時に、震えなどを介して産熱を促します。

糖質コルチコイド（副腎皮質ホルモン）： エネルギー代謝を活発にします。

当院では、作られた熱を全身へ行き渡らせる仕組みを「巡熱（じゅんねつ）」と呼んでいます。これは主に「血液の循環」と「自律神経」のコントロールによって成り立っています。

温まった血液が血管を流れ、全身をくまなく巡ることで、熱が身体のすみずみまで均等に運搬されます。

脳にある体温調節中枢からの指令を受け、自律神経（交感神経）が働きます。交感神経が興奮すると血管が収縮し、抑制されると血管が拡張します。この絶妙なコントロールによって、血液（熱）を全身に巡らせています。

体温が上がりすぎないよう、皮膚の血流や発汗を利用して、身体の外へ熱を放出する仕組みです。

皮膚の血管を拡張させて血流量を増やすことで、外気へ熱を逃がします。これには3つの伝わり方があります。

放射（輻射）： 体表から赤外線として熱を放出する。

伝導： 触れている物へ直接熱が移動して放熱する。

対流： 身体に触れている風や水が移動することで放熱する。

皮膚の表面にかいた汗が蒸発するときに、身体から熱を奪います（気化熱）。

不感蒸発（ふかんじょうはつ）： 汗をかいている自覚がなくても、皮膚や呼吸から自然と水分が失われる際に放熱します。

立毛筋（りつもうきん）の弛緩： 皮膚の毛穴にある筋肉を緩めることで、皮膚の表面を広げて放熱を促します。

行動性体温調節： 暑い時に服を脱いだり、寒い時に服を着込んだり、環境に合わせて自ら行動することで放熱や保温をコントロールします。

いかがでしたでしょうか。
私たちの身体は、このように「熱を作り」「巡らせ」「上手に逃がす」という複雑なチームワーク（体温調節）を24時間絶え間なく行うことで、適切な平熱を保ち、生命力を維持しています。

このどこか一つの歯車が狂うだけでも、身体は「冷え」に傾き、不調のサインを出し始めます。

「最近、体調がすっきりしないな」「冷えが抜けないな」と感じる方は、この熱のバランスが乱れているサインかもしれません。当院では、東洋医学と西洋医学の両面からあなたの身体を見つめ、本来の「生命力」を取り戻すお手伝いをしております。気になる症状があれば、いつでもお気軽にご相談くださいね。

文責　伝馬町鍼灸院　院長　鍼灸師　川添登

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